Perspectiva Negra | Febrero 09

Hoy la casualidad me ha llevado a pasar delante del escaparate de una conocida librería de mi ciudad, y como podía mi trabajo podía prescindir de mis servicios durante quince minutos, he aprovechado para entrar y comprobar cómo está el panorama en cuanto a novela negra se refiere.

Con los 4,87 euros que portaba en mis bolsillos era harto complicado hacerme con ningún libro, pero el preciado tiempo que le he robado a la empresa me ha servido para localizar cinco novelas con las que algún día quiero hacerme y disfrutar de un buen rato de lectura.

El tiempo lo dirá, pero mientras tanto aquí está mi Perspectiva Negra de éste mes.

 

El Archivero de Lubianka

Interesante. O por lo menos lo parece a simple vista. Y es que parece ser que Travis Holland, escritor afincado en Michigan, y del que sólo sabíamos que el género que había desarrollado era el relato, con gran éxito por otro lado, en ésta su primera novela encadena una prosa sencilla con una trama vibrante, poderosa y seductora. O por lo menos es lo que dice la crítica. «El Archivero de Lubianka» (The Archivist’ Story, en inglés), cuya trama se desarrolla en el Moscú de 1939, narra la historia de Pável Dubrov, antiguo profesor de literatura obligado a dejar la docencia y  hombre apesadumbrado por la pérdida de su esposa. Su ocupación actual: clasificar las obras de los escritores perseguidos, y allí encarcelados, para posteriormente destruirlas. ¿Dónde? En la Lubianka, nombre coloquial con el que se denomina a la sede de la policía política o NKDV en la época de Stalin. La vida de este hombre cambiará completamente el día que debe interrogar a un prisionero para determinar la autoría de un relato inacabado, «La Caballería Roja». El preso es el escritor Isaak Bábel. Lo bueno del asunto: que está basado en un hecho real. Isaak Bábel, escritor de cuentos ruso, fue detenido y posteriormente ejecutado en ese edificio. Sin duda, despierta la curiosidad.

Defensa Cerrada

Con sólo nombrar a Petros Markaris está todo dicho. Éste griego nacido en Estambul, en 1937, es uno de los grandes maestros del género, toda una leyenda viva para los amantes de la novela negra, a la que accedió a través de una de sus pasiones: Bertolt Brecht. No es su última novela la que traigo aquí, pero todas se merecen un lugar. Su título, «Defensa Cerrada». Como no podía ser de otra forma, está protagonizada por su desengañado Comisario Jaritos y como tampoco puede ser de otra forma, hace una crítica inteligente de la sociedad que nos ha tocado vivir. La trama no desmerece en absoluto: un rico empresario ateniense, que responde al nombre de Dinos Kustas, conocida figura de la noche ateniense y propietario de un lujoso restaurante y varios clubs nocturnos, es asesinado de madrugada. A priori parece un ajuste de cuentas, pero Kostas Jaritos ve indicios de algo muy distinto. A priori, leer ésta novela puede ser una buena inversión.

Caballeros

Mondadori reedita éste año un libro que tuvo bastante buena aceptación en su año de publicación, 1980, y que supuso el éxito (al menos en Suecia) para su auor, Klas Östergren. Está claro que ese país escandinavo es cuna de buenos escritores de novelas de intriga y parece que el Sr. Östergren no es una excepción. Aunque cuenta con 16 novelas en su haber, varios premios y una trayectoria bastante importante como traductor de obras de Salinger, Ibsen o Baudelaire, es «Caballeros» su libro más celebrado (junto con su secuela, «Gánsters», escrita 25 años después). ¿Y de qué trata la novela? Pues de un joven escritor llamado Klas (a la sazón homónimo del personaje), que se esconde en un apartamento de Estocolmo para salvar la vida, y allí comienza a escribir la historia de los habitantes de la casa: Henry Morgan, boxeador, pianista, compositor, barman y gentleman a la vieja usanza, y de su hermano Leo, poeta maldito, borracho y provocador político, frecuente inquilino de psiquiátricos. Y entre medias, un plan para robar el oro del Castillo de Estocolmo. Intrigante, ¿no?.

Pasado Perfecto

Es raro encontrar una novela de intriga que no se desarrolle en Europa o Estados Unidos, por lo menos lo es para mí (el pecado de la ignorancia, con total segurodad). Por eso me atrajo de inmediato «Pasado Perfecto». El culpable de ellos se llama Leonardo Padura, cubano nacido en La Habana en 1955, que con ésta novela inauguró su serie llamada «Las Cuatro Estaciones» y que se complementa con «Vientos de Cuaresma», «Máscaras» y «Paisaje de Otoño». Su obra ha sido traducida a numerosos idiomas y ha ganado, gracias a ella, numerosos premios en España, Francia y Austria. El protagonista de todo esto se llama Mario Conde, teniente de la policía cubana, escéptico y desengañado, que es arrancado de su resaca para atender un caso urgente: Rafael Morín, jefe de la Empresa de Importaciones y Exportaciones del Ministerio de Industrias y compañero de colegio de la infancia del policía falta de su casa desde el Año Nuevo. Poco a poco, Mario Conde irá desentramando la madeja de un caso que le enfrentará con su antigua amor, actual esposa de Morín. A todas luces, muy pasional, como en casa.

Niebla en el Puente de Tolbiac

Y aunque parezca mentira, después de la colección de novelas apetecibles de arriba, una que ha entrado de lleno en mi lista de preferidas y quiero adquirir lo antes posible. El padre de la novela negra francesa, por lo menos para algunos, se llama Léo Malet. Éste nativo de Montpellier, lo dió todo en sus novelas hasta su fallecimiento en 1996. A sus espaldas, éste poeta de vocación dejó más de una treintena de novelas de género negro, con las que alcanzón grán éxito entre sus compatriotas. «Niebla en el Puente de Tolbiac» es una de las novelas que pertenecen a la serie «Les Nouveaux Mystères de Paris», su ambicioso proyecto personal, y que está protagonizada por su inseparable detective privado Nestor Burma, personaje descarado, ex-anarquista y acérrimo fumador de pipa. La novela narra la historia de un atentado anarquista no cometido y de la traición a los ideales revolucionarios. El viejo anarquista Abel Benoit muere en el hospital debido a una extraña agresión, pero antes se pone en contacto con Burma, que investigará la vida del fallecido anarquista para resolver el misterio. La ciudad, el ambiente, la revolución, el época… todo parece interesante a priori. Y el propio Malet sin duda lo es.

Y eso es todo amigos…

Perspectiva Negra | Enero 09

Con las típicas preocupaciones que provocan en mí la cuesta de Enero y sus sucedáneos, me he acercado a la librería cercana a mi casa y he seleccionado cinco libros que me gustaría leerme en breve y de los cuales creo que, a todos los amantes de novela negra, gustaría de tenerlos en su biblioteca.

Tres escritores noveles, más o menos, y uno ya consagrado.

Stieg Larsson falleció trágicamente, de un ataque al corazón, días después de entregar a su editor la terdera entrega de su saga Millenium y poco antes de ver editada la primera de ellas. Este aclamado periodista y reportero de guerra sueco, experto en grupos de extrema derecha, no pudo disfrutar del éxito de crítica que su obra ha alcanzado, editándose en nuestro país casi cuatro años después de su fallecimiento.  «Los hombres que no amaban a las mujeres» es la historia de una obsesión, la del millonario Henrik Vanger, por encontrar alguna pista de la misteriosa desaparición de su sobrina Harriet 16 años atrás, alentado por los misteriosos envíos de flores secas que cada año, por su cumpleaños, le llegan puntualmente. Al igual que hacía su sobrina… Henrik contrata a Mikael Blomkvist, periodista de investigación en apuros, al cual le viene de perlas el encargo del millonario, y que contará con la inesperada ayuda de Lisbeth Salander, una investigadora privada socialmente inadaptada pero con extraordinarias facultades.

No dejamos a Larsson, ya que casi al mismo tiempo de la edición en castellano de su primera novela, apareció la segunda, ésta vez titulada «La Chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina». La historia comienza cuando Mikael Blomkvist recibe el encargo de realizar un reportaje sobre la prostitución y el tráfico de mujeres del Este a través de una pareja, Dag y Mia. Mientras, su compañera de aventuras, Lisbeth Salander, se ha ido al caribe porque necesitaba un tiempo para reflexionar. Mientras ésto ocurre,una muchacha sobrevive día tras día atada a una cama y soportando las vejaciones de un hombre y soñando en secreto con una cerilla y un bidón de gasolina, como la única manera posible de terminar con esa situación. Sin duda alguna, dos novelas apetecibles que ya se an convertido en todo un fenómeno editorial.

No abandonamos Suecia de momento y nos centramos en una mujer que ha sido calificada como la reina de la novela negra escandinava. Nos referimos a Camilla Läckberg, ésta Sueca de 33 años y madre de dos hijos, que un buen día decidió abandonar su trabajo de marketing y dedicarse a lo que siempre había querido hacer: escribir. Así creó a Erica, una escritora sueca que se dedica a resolver misterios en compañía de su pareja, el policía Patrick. «La Princesa de hielo» fué la primera incursión de la autora en éste género y lo hizo con sobresaliente: ésta novela ha supuesto el inicio de una saga, con cuatro obras más. En ésta obra, Erica vuelve a su pueblo natal, Fjällbacka (a la sazón, pueblo natal de la autora), y descubre que su amiga de la infancia Alex se ha suicidado. Pero cuando escarba un poco cae en la cuenta de que no sólo estaba embarazada, sino que la autopsia revela que ha sido asesinada.

De Suecia nos trasladamos a España para encontrarnos con uno de los libros que mejor acogida han tenido en los últimos tiempos: 15.000 ejemplares vendidos en dos años,   «El Tiempo de los emperadores extraños» nos sitúa en el frente de Leningrado, en 1943, donde se encuentra la División Azul. Allí, unos soldados españoles descubren un cadáver decapitado, enterrado en el hielo, con un mensaje en el pecho: «Mira que te mira Dios». Arturo Andrade, y el Sargento Espinosa, serán los encargados de desenmarañar la madeja de un crímen en unas condiciones infrahumanas. El ovetense Ignacio del Valle nos introduce en ésta su quinta novela en uno de los episodios más traumáticos de nuestra historia reciente, y lo hace de la mano del género negro. Sin lugar a dudas, las condiciones se mostraban propicias para ello. Múltiples premios ha cosechado ésta obra, que va camino de convertirse en todo un clásico.

Para finalizar, una guinda. Con más de 20 títulos a sus espaldas desde que en 1992 comenzara su andadura como autor de novela Negra, es indudable que Michael Connelly se ha convertido en uno de los clásicos del género. En ésta ocasión propongo una obra suya de 2007, que no es la más reciente (tiene otras dos posteriores, una de 2008 y otra que aparecerá éste año), pero que ha llamado mi atención por su trasfondo. «El Observatorio» («The Overlook», en el original) arranca con la aparición de un cadáver en las colinas del observatorio de Hollywood. Lo que parece un asesinato común pronto se convierte en un asunto de Seguridad Nacional, ya que la víctima, por su trabajo, tenía acceso a sustancias radiactivas y puede que el crimen esté relacionado con un robo de dicho material sucedido pocos días antes del asesinato. ¿Quién tiene éstas sustancias peligrosas en su poder?. Un nuevo caso del ya archiconocido detective Harry Bosch en la que vuelve a coincidir con un ex-pareja, Rachel Walling, que no le pondrá las cosas fáciles en ésta aventura. En definitiva, que aunque no sea la última, la cosa promete.

Feliz cuesta de enero…

Perspectva Negra | Diciembre 08

Después de que haya pasado casi un año (diez meses, para ser exactos) sin que haya escrito una entrada, creo que la vergüenza sobre todo ha sido la detonante de que coja teclado y ratón y siga con ésta historia que comenzó el año pasado. Escusas tendría muchas, pero sólo son justamente eso, excusas…

La inminente llegada de la Navidad es una éspoca propicia para que las editoriales coloquen en las librerías sus apuestas para llegar a ser los números uno en la lista de regalos, aún teniendo en cuenta lo poco que se lee en éste país (según fuentes externas siempre, claro está… )

De ésta manera he escogido cinco libros que, para mi gusto, tienen todas las papeletas de colocarse en el TOP 5 de ventas estas Navidades. Siempre dentro del género que nos ocupa, o como mucho, que no se desvíe demasiado.

 

Qué levante la mano a quien no le gustara «El Ocho». Podríamos decir que Katherine Neville consiguió con esa novela hacer un clásico de la literatura de misterio e intriga. Y como no, con fuertes dósis de esoterismo en sus páginas. No en vano Javier Sierra, en su web, la califica como la madre de la novela esotérica. Dieciocho años después de que aquella novela aterrizara en nuestras librerías aparece «El Fuego», lo último de la escritora estadounidense y, lo que es más interesante aún, la continuación de «El Ocho». Al igual que su predecesora, «El Fuego» se desarrolla en horizontes temporales distintos, todos ellos cruzados, nada dejado de la mano del azar… a partir del 29 de Diciembre en las librerías.

El Premio Planeta de éste año se lo ha llevado Fernando Savater con una novela que, como poco, se la puede denominar como curiosa. A simple vista, claro, porque no la he leído. Sin ser propia del género negro, de la novela policíaca o del misterio, es la aventura la que rige su guión. Ambientada en el mundillo de las carreras de caballos, «La Hermandad de la Buena Suerte» narra la historia de cuatro aventureros que tienen que encontrar a un jockey desaparecido justo antes de que se celebre La Gran Copa, cuando estaba buscando el secreto de la «buena suerte».  La verdad es que la hípica y su submundo, así como el boxeo, con sus apuestas y chanchullos, es una apuesta muy de nuestro género. Y con Planeta debajo del brazo.

Como leí recientemente en una entrevista de periódico, Lorenzo Silva opina que Internet mete de lleno al escritor en la cocina del lector. Será por su forma de ser, por su afición a las nuevas tecnologías o por lo que sea, un blog es el protagonista de su última novela. No el blog en sí, claro está… «El blog del inquisidor» narra la historia de una mujer, historiadora, se encuentra un blog en internet en el que alguien ha colgado un relato basado en un hecho real que involucra a una monja priora, al abad del convento y al inquisidor que los juzga. Y a través de los personajes intenta comunicar, a quien lo descifre, su mundo interior. El autor avisa en una nota que el texto no es suyo, sino que estuvo colgado en internet un tiempo (días o semanas a lo sumo) y que luego desapareció. Él, simplemente, es un hilo conductor.

No es la primera vez que la escritora manchega Ángela Vallvey cultiva el género negro o de intriga, pero ha sido con «Muerte entre Poetas» donde ha conseguido meterse en nuestras casas, a través de la tele, siendo finalista del Planeta de éste año. Y la trama, en realidad, parece apasionante: en una reunión de prestigiosos poetas, uno de ellos aparece brutalmente asesinado de una puñalada en el corazón. El protagonista, Nacho Arán, a la sazón poeta, llega tarde al encuentro, poco después del asesinato y comienza a investigar descubriendo que no es oro todo lo que reluce.. Parece que la escritona manchega homenajea, con ésta novela, a las viejas novelas de Ágatha Christie. Interesante será ver si está a la altura.

Y he dejado para el final un clásico del que hablo bastante a menudo: Henning Mankell. Genio donde los haya, creador de personajes con un trasfondo psicológico riquísimo y espectacular, desembarca estas navidades con su nueva novela: «El Chino». Y como ya hizo en ocasiones anteriores, abandona a su personaje estrella, el inspector Kurt Wallander, para enfocar la novela desde los ojos de la jueza Birgitta Roslin. La trama comienza en enero del 2006 cuando un hace un descubrimiento aterrador: en el pequeño pueblo de Hesjovallen aparecen brutalmente asesinadas diecinueve personas. La jueza comienza a investigar cuando se encuentra que sus abuelos (los paders adoptivos de su madre) están entre las víctimas. Sus investigaciones la llevarán hasta Pekín y más allá, hasta el s.XIX y la gran inmigración china para trabajar en el ferrocarril, de donde arranca todo…  Sin lugar a dudas, de trama va sobrado el autor sueco. Y estará a la altura.. es un seguro.

Felices fiestas…

Perspectiva Negra | Febrero 08

La lectura casual de un suplemento literario ha hecho que durante Enero monopolizara mi interés encontrar información sobre novela negra que se desarrollara durante II Guerra Mundial.

Tres son mis motivos principales de atracción hacia el escenario bélico que asoló Europa (y el mundo) durante casi 6 años. El primera es la pura fascinación que provoca un conflicto que envolvió al mundo entero y que dejó tras de sí cerca de 56 millones de víctimas..

El segundo es la concepción tradicional de que, durante dicha contienda, el BIEN (representado por las potencias aliadas) pugnaba contra el MAL (a la sazón, Alemania, Italia, Japón y algunos acólitos más) para evitar que éste último dominara el mundo. Concepción no exenta de matices (la hostoria la escriben los vencedores) pero tampoco libre de razones (la solución final y los príncipes de la eugenesia, entre otras).

Y la tercera, como no, el contexto histórico en el que se basa y la posibilidad de utilizar secundarios de lujo para adornar la ficción que nos entra a través de las líneas escritas de un libro.

Es por ello que he escogido cinco libros con los que deseo hacerme y que ansio poder leer y comentar en éste espacio. Y los cinco libros en cuestión son:

Debo reconocer que desconocía por completo el personaje de Bernard Gunther (o Herr Gunther, como se empeñan en llamarle en las críticas literarias). Pero su descripción a causado mi interés: cínico, curtido, duro, sensible y honesto. De ésta combinación no sé lo que saldrá, pero la curiosidad me vence. Herr Gunther es el protagonista de «Unos por otros», su cuarta novela, o mejor dicho, la cuarta novela en la que Philip Kerr le ha hecho aparecer de nuevo después de que un largo silencio obligara a sus fans a creer que el escritor se había desecho de él para siempre. Ésta última entrega de la tetralogía llamada «Berlin Noir» no pone a un Gunther que cansado de su suegro y de su esposa que se va tras los pasos de un famoso criminal sádico de las SS que ha sabido camelarse a los Aliados y encontrar refugio en América. Trama no le falta al asunto, no…

Durante 1944 la Luftwaffe (las fuerzas aéreas alemanas) ya no bombardeaban Londres sin ton ni son, pero hacían sus incursiones de vez en cuando. Y los crímenes no están exentos de ejecución, ni siquiera en estado de guerra. En el East End de Londres, un hombre aparece chamuscado y mutilado entre los escombros, pero algo hace ver que no ha sido por obra de las bombas. Así arranca «A Oscuras», la novela de John Lawton en la que hace debutar a su detective Frederick Troy, hijo de emigrantes rusos, y que será en encargado de arrojar un poco de luz al misterio que rodea al cadáver. interesante sin duda es leer las otras cinco novelas que han seguido a ésta, entre las que destacan «Viejos Recelos» y la aparecida el año pasado: «Second Violin».

Pierre Frei nos sitúa en un escenario desolador: el de la capital alemana en el año de su capitulación. Con éste marco, «Berlin 1945» nos narra la investigación sobre el asesinato de una serie de mujeres a manos de un asesino en serie. Cada una de su padre y de su madre (una aristócrata, una actriz, una esposa de un comandante, etc…). Parece que uno de los puntos fuertes de la novela es la capacidad de estructuración de la voda de las víctimas. Lo que a mi me ha atraído de la misma es la colaboración que deben emprender un inspector berlinés, Klaus Dietrich, y el sargento de la Policía Militar norteamericana, Donovan, para la resolución del caso (la cultura vencedora frente a la cultura de los vencidos…).

«Patria» es uno de esos libros donde, al igual que sucede con «La conjura contra América» de Roth, tienen cierto morbillo asegurado. La razón: simulan que los acontecimientos históricos ocurrieron al contrario de cómo fueron. En el caso de la novela de Robert Harris, Alemania fue la que ganó la II Guerra Mundial. La acción transcurre durante el año 1964, año en el que se celebra el 75º Aniversario de Adolf Hitler, con un III Reich deseoso de celebrarlo. Los preparativos se ven empañados por la aparición de un cadáver en un lago, el cadáver de un alto cargo del Partido. Y curiosamente, es el siguiente de una lista secreta que condena a muerte a todos los que figuran en ella. ¿El encargado de la investigación? un investigador de la Kripo, Xavier March (raro nombre para un alemán, ¿no?)

Y he dejado para el final una novela de 1962 que, gracias a la gran pantalla, se ha convertido en mi «grial» particular. «La Noche de los Generales», de Hans Hellmut Kirst, narra la investigación que el Mayor Grau, oficial de la Wehrmacht alemana, realiza a la sazón de la muerte de una prostituta durante los días más violentos de la represión que el ejército Nazi ejecutó en Varsovia. Su principal sospechoso es el General Tanz, comandante de una división acorazada alemana y máximo responsable militar en aquella Varsovia ocupada. Lo atrayente de ésta novela, al igual que de las anteriores, es el matiz: el mundo se está derrumbando a pedazos y un hombre se preocupa porque un crimen no quede impune.

Benditos idealistas…

Perspectiva Negra | Enero 08

Comenzar un nuevo año significa, irremediablemente, plantearse el llevar a cabo nuevos proyectos.

Éste hecho, aplicado a La Librería Negra, tiene una dirección clara. Es por ello que Enero se convierte en el mes idóneo para inaugurar una una nueva sección: Perspectiva Negra.

Basada en la idiosincrasia de la propia bitácora, que no es otra que los arranques pasajeros que una novela u otra provocan en mi en un momento concreto, la nueva sección se basará en aquellos libros que durante el mes me han atraído pero que todavía no he disfrutado, pero que espero gozarlos algún día.

Tal es el caso de la selección que presento a continuación.

Arturo Pérez-Reverte no necesita presentación. Tanto su trayectoria profesional como periodista como su actual ocupación de escritor están en boca de todos. Adorado y reprobado a partes iguales, lo cierto es que su visión de la historia de España no deja indiferente a nadie. En Navidades presentó «Un día de Cólera», su particular versión sobre el 2 de Mayo madrileño, día que para el autor significó «el cierre de puertas de éste país a la modernidad». Personalmente creo que acierta bastante en su visión de España, por lo que ésta nueva novela intensifica mi interés por conocer su punto de vista sobre aquel día.

El personaje de Martina de Santo me resulta especialmente interesante por dos motivos: primero, porque es una investigadora que siempre se enfrenta a crímenes exagerados. El segundo, porque es mujer. Juan Bolea la dió vida allá por 2005 y de momento lleva dos crímenes a sus espaldas («Los hermanos de la Costa» y «La Mariposa de obsidiana»). Su tercera entrega, «Crímenes para una exposición», enfrenta a la investigadora a una serie de misteriosos asesinatos de una serie de anticuarios residentes en distintas partes del mundo, que aparecen muertos tras haber mantenido contacto con el célebre pianista Maurizio Amandi, de gira por distintas ciudades. La mezcla de intriga, misterio y crímenes históricos sin resolver merecen, al menos, el beneficio de la duda.

Roma, París y Londres son las tres ciudades elegidas para cometer, de manera simultánea, el robo de tres cuadros, auténticas joyas artísticas de todas las épocas. Y dos inspectores, Jean-Paul Bizot, de la policía parisina, y Harry Wickenden, de la Metropolitan Police, los encargados de solucionar el entuerto. «El ladrón de arte» es la primera novela de Noah Charney, Licenciado en Historia del Arte. Tres son los motivos que me atraen de ella: primero la utilización del arte como objeto del deseo ajeno; segundo, la colaboración entre dos policías de países distintos; y tercero, el hecho de que parece ser que la escribió por puro entretenimiento mientras cursaba un master en Londres.

Debo decir que ésta novela, «Los crímenes de Copenhage» me atrae por su simple trama: dos mujeres empiezana recibir amenazas de muerte. Dos sospechosos, un criminal de guerra serbio y una compañera de trabajo que las odia sin motivo aparente. Del autor, Christian Jungersen, poco se puede decir a excepción que gracias a ésta novela ganó el Premio de los Libreros Daneses en 2005. El puntito de morbo lo da el hecho de introducir el pasado más reciente de Europa, como es la Guerra de la Antigua Yugoslavia, en el relato.

Y para finalizar, un libro al que me asomo gracias al cine. Dicen de la película, de «Los Crímenes de Oxford», que es el trabajo más ambicioso de Alex de la Iglesia. A decir verdad, el libro tiene de todo un poco: muertes extrañas, desafíos matemáticos, iniciativa investigadora por parte del protagonista y juventud… Guillermo Martinez publicó su novela allá por el año 2004 con el título original de «Crímenes imperceptibles» y obtuvo el premio Planeta Argentina por ella. Según éste matemático, se divitió mucho escribiéndola.

Como siempre, el blog está abierto para recibir comentarios de las novelas arriba expuestas. Para ello está ésta bitácora…